石は、拾えたか。
 
 
（はい・・・この場所、なんだか不思議な雰囲気ですね。なんだか、時間が止まったような・・・）
 
 
わかるか？
拙者も、この場所が気になっておるのだ。
 
まだよく思い出せぬが、拙者はふと気付いたらひとり、この川原にいた。  
 

 
あなたは、60年前にこの秋川渓谷に来て、その後・・・今度は突然、現代に現れた。
最初にやって来たのは、この場所なのね？
 

どうやらそうらしい。
拙者もよく思い出せぬのだ。
 
 
しかし、この川原と集落には見覚えがある。
何度も来たことがあるような・・・。
 
 

そうとも、乙次郎どの。
あなたは江戸時代から何度も、繰り返しこの集落にやって来ているんです。
 
江戸時代には井戸を掘る手伝いをし、明治時代には地元の重要な産業だった紙すきを手伝い、大正時代には近くの農家で養蚕を手伝った。
覚えていませんか。
地元の人たちはあなたへのご恩を、忘れていませんよ。
 
 

そうだったのだな・・・。
そうか。
何度もここに・・・。
 
それにしても・・・この場所は冬でもずいぶん陽当たりがいいのだな。
この季節の透き通った陽光を浴びていると・・・ああ、本当に気持ちがいい。
空気はまだ冷たいが、この陽の光を浴びて、木々も川の流れの音を聴きながら、春の芽吹きの準備をしているのだろう。
 
まだ春は随分先だというのに、拙者には先ほどからどういうわけか、景色の中に春が見える。
 

 
（この場所は確かに水の流れも穏やかで透き通っているし、陽が当たっていたらポカポカあったかくて、気持ちいいですね）
 
 
本当に・・・気持ちいいわね。
思わず深呼吸したくなるわ。
 
 

 
うむ、とても落ち着く・・・
おそらくここには、時代が変わってもほとんど変わらない自然と風景があるのだろう。
   
 
さて、ゆっくりしたいところだが、そうもいかぬ。
 
どうやら・・・さらに先を急ぐ必要があるようだ。
拙者自身、はっきりしたことはわからないが、身体が先に進めと言っておる。
 
拙者は少し先に行くが、おぬしらはここで「石ころの謎」を解くがいい。
答えがわかったら、きっとまた後で会えるだろう。
 
 
 
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